Por segundo año consecutivo el comercio mundial de calzado de plástico, caucho, textil y otros movió más dinero que el de cuero. Se confirma de esta manera la pérdida de la hegemonía de la piel como materia prima predilecta del consumidor de zapatos. Según datos de la Asociación Portuguesa de las Industrias del Calzado, Componentes, Artículos de Piel y sus Sucedáneos (Apiccaps), publicados en su anuario mundial del calzado, en el año 2015 el calzado con partes de cuero tan solo representó el 15 por ciento del total de los pares exportados en todo el mundo, y en términos de valor supuso el 42 por ciento de las ventas mundiales de zapatos. En comparación con 2014, las exportaciones mundiales de calzado de cuero cayeron en valor un 6,67 por ciento, y en la última década esta caída ha sido del 30 por ciento, ya que en 2005 el comercio de zapatos de piel curtida contaba con el 60 por ciento de la cuota de mercado. En cantidad, en los últimos 10 años el calzado de cuero ha perdido la mitad de su cuota de mercado, ya que en 2005 el 30 por ciento de las ventas exteriores de zapatos fueron de cuero.
Exportaciones mundiales en 2015 por tipo calzado 2005-2015. [Fuente: World Footwear 2016 Yearbook].
La caída del comercio mundial de calzado de cuero coincide con un aumento de las ventas exteriores de zapatos confeccionados con materiales textiles, los cuales ya representan un cuarto de las exportaciones totales, tanto en valor como en cantidad.
La disminución de la importancia del calzado de piel en el 2015 ha sido muy evidente en continentes como el asiático o el europeo, pero ha sido especialmente notable en lo que respecta a América del Sur, cuyas ventas de calzado de cuero ahora tan solo representan el 14 por ciento del total, frente al 52 por ciento de hace 10 años. No obstante, el pasado año el cuero logró mantener su cuota de mercado en África, Oceanía y América del Norte.
Durante el pasado año, los 10 principales exportadores de calzado de piel fueron, en este orden, China, Italia, Vietnam, Hong Kong, Alemania, Indonesia, España, Bélgica, India y Portugal. En particular, España exportó un total de 57 millones de pares confeccionados en piel por un valor de 1.905 millones de euros.
