La Unión Internacional de Sociedades de Técnicos y Químicos para Curtidos (Iultcs) acaba de anunciar los ganadores de la novena edición de las becas Young Leather Scientist. En esta ocasión, Iultcs ha entregado la beca Joven Científico del Cuero 2023-Investigación básica a la investigadora rumana Ilaria Quaratesi. Por su parte, el premio de Sostenibilidad-Medioambiente ha recaído sobre el doctor chino Yue Yu. Por último, la beca en la categoría Maquinaria-Equipamiento ha ido a parar a manos del candidato indio a doctorado Vasanth Swaminathan. Las becas Young Leather Scientist galardonan cada año a jóvenes científicos, menores de 35 años, para apoyar sus investigaciones en torno al cuero.
La ganadora de la beca de 1500 euros Ilaria Quaratesi forma parte del equipo científico del Leather and Footwear Research Institute (ICPI) de Bucarest (Rumanía). El título de su proyecto premiado es «Aditivo supramolecular no tóxico y biodegradable con propiedades ignífugas y antimicrobianas para la industria del curtido». El objetivo del proyecto es desarrollar un retardante de llama antimicrobiano que también pueda ser utilizado en la industria del cuero a base de hidroxilapatita y ciclodextrinas mediante un proceso de flujo continuo asistido por ultrasonido. El retardo de llama y la actividad antimicrobiana se probarán de acuerdo con procedimientos estandarizados.
Por su parte, los mil euros de la beca a la Sostenibilidad-Medioambiente ayudarán a Yue Yu, de la Universidad de Sichuan en Chengdu (China) a desarrollar su proyecto «Oxidación y degradación controlables de lignina a través de H2O2/O3 a partir de biomasa en un agente recurtiente para la fabricación sostenible de cuero». El objetivo del proyecto es desarrollar un agente recurtiente a base de lignina de color claro que pueda utilizarse como sustituto verde de los sintanos aromáticos mediante la tecnología de oxidación sinérgica H2O2/O3. Debe investigarse el mecanismo de oxidación, seguido de una investigación sobre el mecanismo de interacción entre la lignina oxidada y el cuero curtido con cromo. Finalmente se desarrollará un nuevo proceso de recurtido y se evaluará su impacto ambiental.
Por último, el ganador de la beca en la categoría Maquinaria-Equipamiento, Vasanth Swaminathan, del Instituto SRM de Ciencia y Tecnología en Chennai (India), se ha alzado con el premio de mil euros por su estudio «Reducción de la carbonización y las emisiones de gases mediante el mecanizado inteligente de rayos láser basado en mecanotrónica, con aprendizaje automático, para cortar cuero con mejores medidas ambientales para la salud del operador». El objetivo del proyecto es optimizar el corte de cuero mediante la variación de la distancia y el ancho de pulso de un mecanizado asistido por diodo láser. Se investigarán los efectos sobre diferentes parámetros como la carbonización, la tasa de eliminación de material, el ancho de corte y la tasa de emisión, y se seguirá la carbonización mediante el procesamiento de imágenes.
Para Michael Meyer, responsable de la beca Young Leather Scientist, las becas han tenido mucho éxito y han sido bien recibidas por la industria. «Las tres propuestas de proyectos muestran un conocimiento tecnológico de muy alto nivel y demuestran la competitividad de la industria del cuero. Estamos muy contentos de que el perfil de las becas para jóvenes científicos del cuero continúe creciendo y agradecemos a nuestros patrocinadores por el apoyo que continúan brindando. Permitirá a nuestros jóvenes científicos contribuir con sus conocimientos científicos en beneficio de la comunidad del cuero. Esperamos ver los resultados de la investigación de los proyectos que apoyamos y les deseamos el mayor de los éxitos, ya que contribuyen a expandir nuestro conocimiento de la industria», explica Meyer.
Ganadores Young Leather Scientist 2022. AQUÍ.
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