La 14.ª Exposición Internacional de Cuero, Calzado, Mercería, Piel, Lana, Karakul y Productos Locales UzCharmExpo-ShoesStar-Euroasia2023, que se llevó a cabo del 5 al 7 de abril en Tashkent (Uzbekistán), recibió como invitado de honor a Manuel Ríos, presidente de la Confederación de Asociaciones Nacionales de Curtidores de la Comunidad Europea (Cotance) y de la curtidurías española Inpelsa. Con esta acción, el presidente de la asociación de curtidores de Uzbekistán Uzcharmsanoat, Fakhriddin Boboev, quiere promover activamente la integración de su país en el comercio internacional del cuero. Después de unirse al Consejo Internacional de Curtidores (ICT) hace un par de años y liderar una delegación comercial para visitar las ferias italianas Lineapelle y Tanning Tech en 2022, en esta ocasión, quiso invitar personalmente al presidente de Cotance para fortalecer lazos con los curtidores europeos.
El presidente Ríos inauguró la feria uzbeca y mantuvo numerosos encuentros de negocios a lo largo de su estancia en el país asiático. En su discurso de apertura, el presidente de Cotance afirmó que «Uzbekistán tiene un gran potencial en el sector del cuero, con abundantes recursos de materias primas y un entorno favorable para el comercio y la inversión». También se refirió a los desafíos para la industria del curtido: «Necesitamos ser cada vez más verdes y digitales. Mañana, cada venta de cuero deberá realizarse con datos certificados sobre el desempeño social y ambiental de la producción». Finalmente, Manuel Ríos invitó a los profesionales uzbecos del sector del cuero a aprovechar las oportunidades del Máster Conjunto en Tecnología Innovadora del Cuero Leatech, recientemente lanzado para calificar a los futuros profesionales del cuero en Uzbekistán.
